Jeden z každých 100 dětí je diagnostikován s autismem, celoživotním stavem, který mění, jak vidí svět a komunikuje s lidmi kolem. V současné době jsou děti ve Velké Británii obvykle diagnostikovány ve věku dvou let, ale nový výzkum publikovaný v tomto týdnu naznačuje, že autismus je ve skutečnosti detekovatelný v mozkovém vyšetření dlouho před příznaky.
Publikováno v časopise Nature, studie testovala 148 dětí, skenování jejich mozku na 6, 12 a 24 měsíců. Některé děti ve studii měly starší autistického sourozence a byly považovány za vysoce rizikové, jiné neměly genetické souvislosti se stavem a byly považovány za nízké riziko.
Pokud je to potvrzeno dalším výzkumem, je možné, že tato vyšetření MRI by mohla být vytvořena tak, aby pomohla rodinám, které již mají autistické dítě, získat přístup k dřívější diagnostice pro další děti.
Vědci na univerzitě v Severní Karolíně zaznamenali počáteční rozdíly v mozkové struktuře dětí, které vykazovaly známky autismu. Vyšetření ukázalo, že kortikální povrch mozku - zvlněná vnější vrstva mozku, která hraje klíčovou roli v paměti, pozornosti a jazyku, rostla rychleji v prvních 6-12 měsících u dětí diagnostikovaných autismem. Tyto mozkové skeny byly potom přiváděny do softwaru Artificial Intelligence, který dokázal předpovědět, které děti budou mít autismus s 80% přesností.
Vedoucí psycholog Heather Cody Hazlett řekl Mother and Baby: "Zjistili jsme, že velikost mozku byla větší u dětí, které se vyvinuly autismus ve druhém věku, a že toto rozšíření mozku bylo také spojeno se vznikem sociálních deficitů. nadprodukcí v mladších věkových kategoriích, ale viděli jsme hyper-expanzi v ploše."
"Údaje z mozku, zejména opatření na ploše od prvního roku, byly také schopny předpovědět, které děti budou později rozvíjet autismus. Tato studie nám ukazuje, že změny v mozku se dějí velmi brzy u dětí, které mají vysoké riziko autismu."
Výhody včasného zásahu
Ačkoli tato studie je v počátcích, další výzkum by mohl pokračovat, abychom změnili, jak a kdy testujeme a diagnostikujeme děti s autismem. Děti se starším autistickým sourozencem mají jednu z pěti šancí na rozvoj i onemocnění, takže počáteční sans těchto vysoce rizikových dětí by mohlo vést k dřívější diagnóze.
Studie dokazují, že včasná intervence může být pro rodiny autistických dětí velice prospěšná, zvláště pokud mohou být zavedeny behaviorální terapie před vznikem příznaků. Vědci, kteří se podíleli na studii, potvrdili, že je to doba, kdy je lidský mozek nejobtížnější.
Přesto je ještě příliš brzy vyvodit závěry z tohoto výzkumu? Carol Povey, ředitelka Autistického centra pro autistickou společnost National Autistic Society, prohlásila matce a dítě: "Tato studie ukazuje potenciál pomoci identifikovat autismus v raném stádiu mladších sourozenců autistických dětí pomocí MRI skeneru, aby rozpoznal rozdíly v struktuře mozku."
"Pokud je to potvrzeno dalším výzkumem, je možné, že MRI vyšetření tohoto typu by mohlo být vyvinuto tak, aby pomohlo rodinám, které již mají autistické dítě, získat přístup k dřívější diagnostice pro další děti. To by znamenalo, že by děti mohly dostat správnou podporu co nejdříve."
Přesto Carol také poznamenal, že je důležité zkoumat složitost autismu jako podmínku: "Žádný test pravděpodobně nebude schopen identifikovat potenciální autismus u všech dětí, ale tato technologie by mohla pomoci zjednodušit a urychlit cestu k hodnocení autismu u některých děti."
