Kris Meeke je ten člověk, o němž si všichni myslíme, že bychom mohli být, když jsme na nedělní oběd se svými in-laws obdrželi 45 minut pozdě. Představujeme si, že jsme se zřítili na silnicích rychlostí, dostali jsme vážné vysílačky nad rychlostmi, narazili na rohy na dvě kola a ruční brzda se otáčela na příjezdovou cestu, stejně jako omáčka zasáhla stůl. 36letý pilot pro světové rally mistrů má pod opaskem 71 záhybů s bílou kloubovou hlavou a bojuje s terénem po celém světě. A on to udělal, aniž by se jednalo o menší zranění. Požádali jsme o hrdina, který se narodil v Severním Irsku, jak to na Zemi spravuje.
Může se řídit řízení auta opravdu tak zábavné, jak to vypadá?
Je to ještě zábavnější. Je to jedinečné způsob, jakým jsme proti prvkům a krajině po celém světě, od zmrazených silnic ve Švédsku po horké štěrkové akce v Austrálii. A není tu vůbec žádný pocit, jako by se auto posunovalo po horském úbočí.
Co dělá shromažďování rally mimo jiné formy motoristického sportu?
Rád to popisuji jako tohle: řidič obvodu uvidí jeden kout 10 000krát, zatímco řidič rally uvidí jen 10 000 rohů. Tam je fenomenální množství rozmanitosti, pokud jde o mistrovství světa. Musíme být připraveni čelit tomu, co nás každá země musí vrhat.
Existuje speciální dovednost, kterou řidiči rally mají?
Když se během týdne před rally dostanete k cvičení na silnicích, jste si tak vědomi toho, že můžete řídit úplně jinou trať. Podmínky a podmínky se mohou změnit, takže musíte zůstat zcela přizpůsobivé a otevřené. Všechno je pro nás slepé, což dělá náš sport tak vzrušující.
Jak integrální je způsobilost k úspěchu řidiče automobilů rallye?
Některé etapy, jako jsou ty na Korsice, mohou být až 55 km dlouhé. Jsme na jevišti 35 minut a můžeme to udělat pětkrát nebo šestkrát za den. To je místo, kde je velmi fyzické. Když jste pod takovým množstvím intenzity a s tím množstvím adrenalinu, myslím, že musíte být maximálně schopni zvládnout. Pokud jste v těle fit, jste v mysli.
Jak vypadá váš tréninkový režim?
Nejlepší formou výcviku je řízení auta! Za volantem pracujete na všechno, co potřebujete, a to pod úrovní intenzity, kterou budete očekávat. Ale nemůžeme řídit auto rally každý den. Baví mě velmi dobře. Také dělám spoustu práce v posilovně, protože potřebujete stabilitu v autě. A samozřejmě pracuji na svaly paží a pracuji na kole. Diet je také velký. Inženýři vás vždy kladou na váhy, protože v motorsportu jsou nepřátelé kilogramy.
Která část sportu se vám líbí nejmenší?
Musíme pochopit, že se výrobci dostanou do motoristického sportu jako marketingové cvičení k propagaci svých produktů. Někdy se marketingová stránka věcí může zdát dlouhotrvající, zvláště když se snažíte soustředit na svou rasu. To je součást sportu - musíte to udělat a užívat si to - ale může to být obtížné.
A co se vám nejvíce líbí?
Řízení. Konkurenční. Soutěž je to, o čem to všichni děláme. Když vyhráváte, je to ten nejlepší pocit.
Byl váš postoj k fitness ve sportu změněn během vaší kariéry?
Naučila jsem se, že těšit se z výcviku je to nejdůležitější věc. Určitě se naučíte i své tělo a dozvíte se, kdy je to unavené. Naučíte se, kdy odpočívat. Jsem si tak vědoma, že odpočinek je stejně důležitý jako trénink. Naučila jsem se také soustředit se na určitou oblast.
Jaká je nejhorší zranění, kterou jste utrpěl?
Dotýkejte se dřeva, nikdy jsem utrpěl zranění v automobilu rally. Mou pýchu někdy dostává modřiny, ale upřímně jsem nebyl zraněn. Chtěl bych to udržet takhle!
Jak se psychicky připravujete na závod?
Je to velká část hry. Je to duševní sport a téměř potřebujete šestý smysl, abyste byli otevřeni neustále se měnícím podmínkám a přežívali. Musíte být v dobrém duševním stavu, když stojíte na rohu, který je zcela slepý. Ale co mám dělat zvlášť, abych se připravil? … Rád to nechám pro sebe.
Kdo vám dal velký zlom v řízení?
Byla to dlouhá cesta, abych se dostala na vrchol. Pravděpodobně největší vliv na mě byl Colin McRae. V raných fázích své kariéry mi pomohl postupovat z mistrovství Britského rallye do mistrovství světa juniorů. Je to největší krok, který můžete podniknout - od národních po mezinárodní. Bylo fascinující být v tak mladém věku a pracovat s Colinem, protože byl můj idol, který vyrůstal, a to ještě předtím, než jsem si uvědomil, že jsem řídil auto rally na živobytí.
Co tě učil?
Hodně věcí, a ne nutně jen o řízení. Byl velice přesvědčen, že řidič by měl rozvíjet svůj vlastní talent. Talent v automobilu rally není něco, co můžete naučit - právě vy mít od mladého věku. Ale pomohl s tolika jinými, od politiky až po schopnost jednat s výrobci. To jsou věci, které se můžete naučit od řidičů, kteří tam byli a udělali to.
Konečně, kromě vašeho rallye, jaké vozidlo nejvíce těšíte?
Jsem teď rodinný muž, takže potřebuji nějaký prostor navíc … Můj Citroën Grand C4 Picasso je v současné době vozidlo volby! Určitě si všichni užíváme sportovních vozidel a rychlou jízdu, ale mám to štěstí, že to dělám jako devět až pět. Jde o praktičnost, když jsem doma.
Kris Meeke bude řídit tým Certina sponzorovaný Citroen Total Abu Dhabi rally tým ve WRC Walesu, který začne pátek 28. října. Certina je oficiálním partnerem a časoměřičem mistra světa FIA WRC World Rally Championship.
