Ten muž, o kterém mluvím, by mě mohl udusit v bezvědomí s děsivou účinností. Devět z vítězství Luka Rockholdových 15 pro MMA přichází od nucení jeho oponentů - některých z nejsilnějších mužů světa - aby se podrobil řadě zlých technik určených k uchopení končetin nebo ke spánku.
Dokonce i když stojíte proti němu, nejste v bezpečí. Dalších šest vítězství, čtyři byly knockouts, včetně boje v prosinci, kde vybojoval UFC je middleweight mistrovství od Chris Weidman. Když rozhodčí zastavil zápas ve třetím kole, Weidmanova tvář byla strašlivou maskou krve. Měl pohled člověka, který byl namířený spíše do uličky než na zkušeného stíhače.
Mohlo by se zdát, že není tak charakter, aby našel 31letého Rockholda, který mluví o nejlepších darech na Den matek. Pro člověka, který je tak praktikován fyzickým násilím, je naprosto okouzlující.
Ve skutečnosti se Rockhold v mnoha ohledech nezapadá do formy typického stíhače. Nesdílí nadměrné bujarosti šampionů a věnuje se jiným předmětům než bojovým uměním. Samozřejmě, že má pracovní etiku a nejvyšší sebevědomí, které potřebujete, abyste se dostali na vrchol jakéhokoli sportu, ale za tím Rockhold je pravidlem.
Když jsme poprvé promluvili s Rockholdem, byl v roce 2014, kdy se stále ještě dostal do řad. V našem představení jsme ho přiměli být středním šampiónem a jak se nám poděkoval veřejnosti za podporu, nemůžeme mu bránit v tom, aby se s ním stal …
Cítíme, že díky jsou v pořádku …
Vybírat mě za šampion byl dobrý krok. Někdo zná jejich věci.
Vezmeme to jako znamení neomylné vděčnosti. Nezmiň se o tom. Každopádně jste v minulosti říkali, že Londýn je jedním z vašich oblíbených měst, které můžete navštívit. Co vyniká pro vás?
Je to jen krásné město. V architektuře a historii je tolik detailů, které je úžasné vidět. Každému městu v Americe dává hanbu. Chci říct, že zde jsou budovy, které jsou starší než naše celá země.
Aha, tak jsme si sami postavili architekturu?
No … je to také zábava. Je to dobrá atmosféra. V pět hodin se všichni dostanou z práce a jen se vydávají do Covent Garden, aby začali pít. Je to jako hodinky. Určitě se liší od Ameriky - v určitém čase se ne všechny shromažďujeme. Miluji to.
To šlo z budov k chlastu docela rychle …
Mám rád pivo nebo dvě - pár se tam a tam pije v mém čase.
Řekl byste, že vaše volno je něco, na co byste měli chránit?
Jo, potřebuji asi měsíc, abych po boji dekomprimoval, ale jsem si více vědom toho, co dělám s tím časem, než jsem býval. V minulosti bych udělala extrémní věci, aniž by o tom přemýšlela, ale teď se ptám, jestli je to dobrý nápad. Já se určitě vyhýbám snowboardingu, protože pokud uděláte chybu na velkém útesu, tak … to by mohlo být.
Znamená to surfování a skateboarding?
Rád surfuji, když můžu, ale skateboarding je trochu úsek. To znamená, že pokud je skateboard před sebou a malá rampa nebo něco takového, nemám strach, že se vrátím dál. Potřebuji ten čas, ale asi za měsíc opravdu dostanu nutkání vrátit se do tělocvičny.
Takže ujistěte se, že si potřebujete čas uvolnit se, neznamená to, že necháte jít?
Ne. Zatímco je to šampión pěkné, když se roztahuje a užívá si sebe, cítím, že musím být trochu proaktívnější než já. Tato mezera mezi vítězstvím v prosinci a mou první obranou v červnu je pro mě poměrně dlouhá přestávka. Peníze jsou docela dobré a je lákavé se vrátit zpět a stále vydělávat.
To je to, co vás motivuje?
Chci dostat zaplaceno a chci žít dobrý život. Chci mít pěkné domy, množný. Pěkné auta, množný. Skutečnost, že tam jsou další stíhači, kteří chtějí vzít to všechno ze mě, jen mě naštve a motivuje mě ještě víc.
Rockhold postupuje, aby se změnil na oblek a kravatu, a pak začne házet kopy pro kameru. Mohlo by to jednoduše vypadat směšně, zvlášť když mezi výstřely pije kávu z jasného květinového hrnečku, ale když se žertovně zeptá, jestli vypadá jako James Bond, musíme souhlasit.
Byl tam chvíli, kdy jste věděli, že byste mohl být šampiónem?
Znala jsem okamžik, kdy jsem vstoupil do tělocvičny AKA [American Kickboxing Academy]. Věřím, že bych mohl být nejlepší ve všem, co jsem udělal, kdybych dostatečně soustředil svou energii. Byla to jen otázka toho, co jsem skutečně zajímala. Takže v okamžiku, kdy jsem našel boj, jsem to věděla. Byl jsem rád, že "udělám všechno, co musím udělat, abych to udělal jako svůj život".
Téměř každý bojovník má toto sebevědomí, ale to neznamená, že budou šampiónem. Musíte mít něco jiného.
Pocházím z rodiny sportovců, takže jsem pochopitelně nadaný s určitým počtem atletických genů, ale jde nad to. Můj táta hrál basketbal, ale proč nebyl nakrčen do NBA? Z toho, co chápu, byl lepší než většina. Můj bratr byl skvělý surfař, ale nikdy neudělal špičku 44 [44 nejkvalitnějších mužských surfařů, kteří jsou pozváni na turnaje mistrovství světa).Proč tam nebyl? Takže jsem se podíval na to, co mohli udělat, a soustředil jsem se na to, kde ne.
Takže jste ochotni se učit od ostatních.
Obdivuji jisté vlastnosti různých bojovníků a pokouším se to uvažovat a proč jsou v této oblasti tak dobří. Podívám se na to, co dělají, a snažím se ho implementovat ve své hře. Musíte se na sebe podívat z vnější perspektivy a opravdu se pokusit zjistit, co funguje. To a poslouchám mé tělo a chápu každý poslední bit. Mnoho lidí nerozumí jejich stravě, nerozumí tělovým mechanikům, nerozumí pohybu - nerozumí správné technice při pokrytí všech aspektů hry. Musíte mít nápady pro začátečníky, kde se stále kontrolujete a snažíte se učit. Tyto věci jsem studoval hodně.
Můžete nám dát příklad?
Dělám si domácí úkoly na mechanikách těla. Analyzuji, jak se lidé pohybují, pak filmuji a sleduji, jak se pohybuji. Proč nejsem jako ten chlap? Co musím dělat? Je to základní pochopení, ale tyhle věci musíte vidět.
Zní to, jako byste ovládli mnoho aspektů svého vlastního tréninku. Nemáte k tomu trenéry, kteří to pro vás dělají?
Sloužil jsem se všemi trenéry v týmových sportech a vždycky jsem chtěl najít jinou cestu. Někteří lidé jen potřebují řídit se pokyny, zatímco já přemýšlím a já se podívám a analyzuji situace - víc než kdokoli jiný, což je samozřejmě to, co mě vzalo na úroveň, na které jsem. Jsem perfekcionista ve všem, co dělám, a nehodlám přestat, dokud to nedokážu. No, není to taková dokonalost, ale existuje vynikající kvalita a vždy se snažím o dokonalost.
Myslíte si, že to dosáhnete?
Jak jsem říkal od začátku, věřím, že mohu být nejlepší tam. Je mi jedno, kdo je proti mně, najdu způsob, jak vyhrát. Chystám se jim trochu překonat. Někteří lidé mají strop. Chytí kluky, kteří vidí slabost, ale pochybují o sobě. Já ne, nezajímá mě, na koho mám kurva.
Vždy jste byl velmi ospravedlněný o drogách zvyšujících výkon. Zdá se, že UFC dělá kroky v upínání. Funguje to?
Pracuje 100%. Vidíš, že vystoupení kluků vypadne. Byl jsem v tomto sportu dlouho a já vím, že je to kolem a vím, kdo je na tom. Lidé, kteří spoléhají na drogy, nemají bez nich důvěru. Pokud nemáte důvěru, nebudete dělat nic správného v atletice nebo v životě obecně.
Například?
Pokud nejste přesvědčeni, že půjdete do dívky a říkáte "ahoj", nebude to vypadat správně. Stejně jako u vašeho golfového houpačka: pokud si myslíte, že nemůžete zasáhnout ten míček, nikdy ho nenapadnete. Steroidy vám dávají tuto nesmírnou neporazitelnost a nemyslíte si, že byste mohli být poraženi, takže když kluci jdou tam, věří, že všechno bude mnohem jednodušší, to se stane skutečností. Steroidy způsobily, že lidé získali zlaté medaile. Existuje důvod, proč lidé dělají tyto věci: stanou se super-lidmi za něco, na co by neměli být. Jsem rád, že podniknou kroky k vyčištění sportu.
Při přípravě dalších fotografií se Rockhold rozhodne učit uměleckého ředitele, jak hodit správný úder.
Otevřeli jste plechovku červů, Luke … Jak důležitý je poslední týden, kdy jste se připravovali na boj?
Bojový tábor je tříměsíční proces budování boje a vaše důvěra musí být vysoká. Ale když se dostanete do boje s týdnem, uvědomíte si, že do této klece vstoupíte. Můžete vidět, že lidé začínají sami sebe hádat. Analyzuji každou poslední bitku svých oponentů a bojovníků obecně. Pokud jste gambler, je to týden, kdy byste měli sázet.
A co když jste v kleci - jste tak analytický?
Ne. To je, když jsem pustil. O výsledku, o vítězství nebo ztrátě. Jenom si užívám okamžik a objímám naprosté uvolnění. Nemůžete být napjatá nebo plná emocí. Tyhle věci tě zadrží. Pokud to dokážete, budete mít jedinečný výkon.
Luke Rockhold obhajuje svůj titul v kategorii middleweight proti Chris Weidmanovi dne 4. června na UFC 199. Více informací naleznete na adrese ufc.com
