Vaše autobiografie se nazývá Aussie Grit. Myslíš si, že jsi australský, pomohl ti to udělat jako sportovce?
Ne, bylo to těžší. Můj sport je založen v Evropě, takže jsem musel opustit rodinu a veškeré pohodlí domova. V polovině devadesátých let tam nebyl žádný Skype, takže jsem byl mnohem izolovanější než, řekněme, mladý anglický řidič by byl. Ale nikdy jsem to neviděl jako oběť. Chtěl jsem tuto kariéru krvavým způsobem a kdyby to nefungovalo, vrátil jsem se a dostal jsem práci na místní čerpací stanici, protože jsem věděl, že jsem se snažil co nejlépe.
Kdo vám to pomohl?
Vyrostl jsem v malém venkovském městečku v Novém Jižním Walesu a když jsem odjel do Evropy, komunita držel tombola, aby mi pomohla. Některé ceny byly trochu smetí - myslím, že pro třetí místo máte trochu oleje - ale dostali mi dostatek, abych se dostal do Anglie a koupil jsem si auto, Breg Fiesta, která stála 500 liber. Druhým rokem jsem byl skutečně proti finančnímu riziku, právě na pokraji návratu domů, když David Campese, rugby odbor, skvělý, šplhal, aby mě ještě jeden měsíc závodil. Vyhrál jsem další závod a pak mi Mercedes-Benz podepsal dlouhodobou smlouvu. Ty čtyři týdny, které zaplatil Campo, byly absolutně stěžejní v mé kariéře.
Který soupeř jste na trati nejvíce respektoval?
Rubens Barrichello, Jenson Button, Fernando Alonso. A také jsem měl s Lewisem [Hamiltonem] nějaké velké bitvy. Všichni jsme udělali nějaké vyrážené pohyby navzájem s našimi přilbami, ale to je povaha šelmy. Na konci toho všeho mohu ještě otřásnout rukama. To je pro mne důležité.
A kdo byl po závodech nejlepší společností?
David Coulthard, o tom není pochyb o tom, že je na špici dlouhé cesty. Kdysi jsme uvolňovali tlaky tím, že jsme trochu napili a vyprávěli pár lžích o tom, jak moc jsme byli.
Co dělá F1 ovladače speciální?
Naše periferní vidění a rovnováha musí být výjimečné. Můžeme si přečíst situace pomaleji než většina široké veřejnosti, a proto můžeme při jízdě déšť jet kolovat na kole.
Která Grand Prix byla nejnáročnější?
Suzuka v Japonsku. Je to velmi rychlá trať, existují vysoké G-síly a je to starý okruh, takže postrádá moderní bezpečnostní požadavky. Musíte být neuvěřitelně přesný. Preferoval jsem Monaka. Sankce jsou stále tam, protože existuje spousta bariér, ale opravdu jste proti trati. Nikdy jsem si opravdu nepřemýšlel o závodění jiných závodníků, jen jsem si myslel, že pokud se mohu "řídit" sám sebe přes celý víkend kvalifikace a závodění, udělám to docela dobře. Pokud se pokazíte jen jednou, najednou se hrajete dohromady a vy jste jako golfista, který dostane bogey a další, když se pokouší nadměrně kompenzovat.
Co je nejlepší na vytrvalostních závodech?
Ve F1 je opravdu jen pár dalších kluků, se kterými závodíte denně, ale v případě, jako je 24 hodin Le Mans, je stopa přeplněná různými kategoriemi řidičů, kteří závodí současně. Naše Porsche je nejlepší auto, ale nejnáročnější součástí naší práce je předjíždění klukům, kteří nejsou profesionály, protože musíme zvládnout jejich úroveň dovedností. Je to velmi nebezpečné.
Kdo vám dal nejlepší rady?
Sir Jackie Stewart je pro mne skvělou radou. Je velmi moderní v jeho myšlení i přes svůj věk, a viděl hodně. Také prožil obrovskou protivenství, ztrácel tolik svých přátel prostřednictvím závodů a já jsem byl velmi vděčný za to, že lidé, o kterých jsem věděl, byli zabiti na trati.
Jakou radu byste dala normálnímu řidiči, který měl havarovat?
Určitě pusťte volant a položte ruce přes hruď. Věci, jako je poloha sedadel a výška bezpečnostního pásu, jsou velmi důležité - vše, co považujete za samozřejmost, když se dostanete do auta, chcete vše ve vaší prospěch. Nikdy jsem neměl žádné náboženské myšlenky, ale došlo k několika špatným haváriím, kdy se všechno zpomalilo a já si myslel, "tentokrát to možná skončí". Vzpomínám si, že si nepřeji bolest a doufám, že to skončí rychle. Naštěstí jsem vždycky vyšla na druhou stranu.
Mark Webber řídí závod Porsche v letošním závodě Le Mans ve dnech 18. - 19. června. Kupte si Aussie Grit: My Formula One Cesta na Amazonu
