1 Eddie 'Eagle' Edwards
Je snadné posmívat se Michaele Edwardsovi za jeho pokusy o skoky na lyžích během zimních olympijských her 1988 - skončil poslední v 70m a 90m událostech - ale muž známý jako Eddie Eagle je ztělesněním hrdinského selhání. Naprosto sebe-financovaný, on se naučil skočit do bot tak velký, že musel nosit šest páry ponožek. Kdyby byl jen zbytek malý: u 82 kg byl těžší o 9 kg než jeho nejbližší soupeř. Přes toto, a skákat do mlhavých sklenic na dno láhve kvůli extrémní krátkozrakosti, Edwards nastavil britský rekord 73,5 m, který stál šest let. Jeho bodnutí v popové kariéře s písní Fly Eddie Fly bylo méně heroické než jeho skákání, ale stejně jako neúspěch.
2 Derek Redmond
Zranění bránilo britskému 400m bývalému držiteli rekordů Redmondu z hlavního úspěchu v průběhu své kariéry. Jeho práce mohou být shrnuty v roce 1992 v olympijských hrách v Barceloně. Po vyslání nejrychlejšího času v prvním kvalifikačním kole vstoupil Redmond do semifinále. Ale po silném prvním ohybu se mu kývla v zádech rovně a on se zhroutil. Rozhodnutý skončit, vstával a začal se hýbat směrem k linii, jeho obličej vyklenutý bolestí. Pomáhal jeho otec, který přešel přes bezpečnost, Redmond překročil cílovou čáru na sto tisíc-stojících stojících ovace.
3 lord Freyberg
Generální guvernér Nového Zélandu od roku 1946 do roku 1952 strávil své formativní roky, aniž studoval právo, politiku nebo ekonomiku, ale učinil četné zbytečné pokusy o koupání na Lamanšském kanálu. Při svém nejbližším pokusu se dostal do několika set metrů od francouzského pobřeží, kde se zastavil před posledním tlakem. Zprávy o tom, co se stalo později, se liší - někteří tvrdí, že silné odbočené přílivy ho posílaly dále k moři, jiní, že jeho žena se opírala z doprovodného člunu, aby poskytla "opevňující" koktejl brandy, který ho vyrazil, ale všichni mají stejný závěr: Freyberg byl vytažen z vody s hlavou v rukou.
4 Maurice Wilson
Přesvědčený, že půst a modlitba by mu umožnily dosáhnout mamutího úkolu dobývání Everestu, Maurice Wilsonová v roce 1934 vytáhla plán letět do Tibetu, na horních svazích se zřítila pád, pak vyšplhala sólo a nepodporovala vrchol. Navzdory tomu, že nevěděl nic o létání nebo horolezectví a neměl žádnou specializovanou soupravu, Wilson ignoroval několik důvodů, aby zrušil svou cestu. Rok poté, co byl naposledy viděn naživu, objevil Wilsonovo tělo a jeho deník dalšího horolezečka: poslední záznam četl: "Opět, nádherný den".
5 Trevor Misipeka
Americký samojan dorazil do kanadského Edmontonu, aby se zúčastnil výstřelu, který byl uveden na mistrovství světa v roce 2001, jen aby zjistil, že změna pravidla o limitních počtech v terénních událostech ho vyhnala z akce. Neohodnocený, tetovaný 133kg gigant se přihlásil na 100m, čekal 14,28 sekundy a skončil poslední, čtyři sekundy za vítězem. Přesto zaznamenal osobní úspěch, protože nikdy předtím neprošel.
6 Sir Ernest Shackleton
Až do roku 1914 se Shackleton nemohl dopustit špatnosti, hrál vedoucí úlohu v "hrdinském věku" průzkumu Antarktidy, ale jeho štěstí vyprchalo během své čtvrté polární mise. Ve svém pokusu vést první pozemní expedici po celém kontinentu se všechno, co se mohlo pokazit, udělalo. Jeho loď se uvízla a pak rozdrtila postupujícím ledovým balíčkem a přinutila Shackletonova 28-muži posádku k ledu. Za zázrakem přežili měsíce v zrádných podmínkách, někteří dokonce překročení oceánem o rozloze 1 300 km v otevřeném záchranném člunu, než byli zachráněni v srpnu 1916. Celá posádka přežila.
7 Christopher McCandless
Splnění dlouhotrvající ambice žít v samotě v aljašské divočině stojí Christophera McCandlessa jeho život. Známky nebyly dobré ani předtím, než opustil civilizaci. Odmítl vzít jídlo, zásoby nebo kompas - jeho jediným průvodcem byla stará mapa, která nepopisovala topografii - Američanovi se podařilo přežít pět měsíců, než se podařilo hladovět. Jeho příběh inspiroval knihu Johna Krakauera Into The Wild (7,99 liber, Pan) a stejnojmenný film roku 2007 režiséra Seana Penna.
8 Eric 'The Eel' Moussambani
Zveřejnění osobního nejlepšího a národního záznamu na olympijských hrách by svědčilo, že mnoho sportovců napadlo medaili. Ne tak Eric Mousambani, 100m plavec freestyle z Rovníkové Guineje, který v roce 2000 vyrazil na jednu minutu 52,72 sekundy - čas mimo 200m světový rekord. Bylo to poprvé, co viděl 50m bazén, který se kvalifikoval pomocí zástupné schémy, která povzbudila rozvojové národy.
