Poznámka: Tento rozhovor se uskutečnil před titulním bojem proti Grovesovi proti Carlu Frochu za pásy WBA a IBF super middleweight v Phones4u Arena dne 23. listopadu 2013.
George Groves ví, co čeká: přichytí údery, údery těla z těla, žulovou čelisti a soupeře, který neví, jak zůstat. Ale také ví, že 12 tříminutových kol je všechno, co ho odděluje od světových titulů WBA a IBF, když se setká s kolegou Angličanem Carl 'The Cobra' Froch v Manchesteru dne 23. listopadu. "To je nejtěžší, co se někdy dostane," říká Groves.
Velící britský šampion Velké Británie a Commonwealthu uznává, že ještě není hotový článek. Groves, známý jako "The Saint" - přezdívka, kterou mu udělil hvězda těžké váhy David Haye - je 25 a surový. Ale byl požehnán velkými rezervoáry síly a zrnitosti a během pěti let, kdy se stal pro, využil těchto vlastností k tomu, aby rozložil 19 z 19 oponentů - včetně vítěze zlaté medaile v Pekingu Jamesem DeGalem - vyhrál 15 vyřazením.
"Pevnost a houževnatost je to, co odděluje bojovníky světové třídy od ostatních," říká Groves, když se MF setkává s ním u CrossFit Ivy v západním Londýně. "To je to, co vám dovoluje jít těžce v tělocvičně a v kruhu."
St Georgeova cesta
Na začátku roku 2013 začal Groves pracovat se silným trenérem a bývalým boxerem Danem Lawrenceem (danlawrencetraining.com) postavit na toto přirozené dělostřelectvo. "Měl jsem společnou sílu, kterou jsem dělal před tím, než jsem spolupracoval s Danem, ale nepomáhala mi dosáhnout plného potenciálu," říká Groves.
Lawrenceovo první vylepšení bylo na zahřátí Grovesových. "Funkce lepení je nesmírně důležitá pro přistání a absorbování úderů," říká Lawrence. "Čím silnější jsou vaše boky, tím méně vaše klouby oheň, takže jsme strávili 20 minut na mobilitu předtím, než půjdeme u dřevěného stojanu. Díky tomu používá správné svaly a zvedá těžší - a jeho rovnováha se zlepšila také."
První bojovník, který si chutnal novou sílu Grovesů, byl v květnu uruguayský Noe Gonzalez Alcoba. "Měl velmi dobrý rekord, dobrou bradou a těžce se mu to podařilo, ale od začátku až do konce jsem ho obtěžoval," říká Grove, který v pátém kole vyhrál. "Vynakládal jsem sílu, ale ne jen útočně - můj silový trénink mě udělal natolik solidní, jako by se jeho údery jen odrazily. To byl příjemný pocit. Viděl jsem, jak se jeho koutek dívá na mě a myslí si: "Tenhle člověk je tvrdý, nikam nechodí.""
Battle royale
Součástí zákona Lawrence je dát Grovesovi vytrvalost dlouhého běžeckého běhu a výbušnou sílu soutěžícího Nejsilnějšího člověka světa, což dělá tím, že se Groves dostane za zlomyslnou kombinaci anaerobní a aerobní práce. Pondělí jsou sprinty na kopci. Středy jsou stopové sprinty, s agilitou a cvičením pro nohy, aby se zlepšila koordinace, když je dech. Soboty jsou složité vážení. Tito typicky zahrnují supersety, takový jako šest squatů a bench lisů s single-noha plyometrické pohyby pro stabilitu a single-rameno míče lék hodí pro děrování síly.
"Cílem je stimulovat, ne zničit," říká Lawrence. "Všechno je specifické napodobovat záběry, které hodí, svaly, které použije, a čas, kdy bude boxovat." To znamená, že Groves bude mít rychlostí 80 metrů vysokých sprintů 12 krát a minutu odpočinku mezi oběma stejně jako on dostat se do boje. 400 m sprinty na trati jsou stejné. V tělocvičně bude také dělat 12 tříminutových kol trestných válečných válečků. Zásada napodobování boje se týká i načasování - čím blíže se bojuje v noci, tím později bude trénovat, takže jeho tělo je zapnuto na zvonek 23:00.
Georgeem
Je to svět odděleně od času jako amatér, když někdy bojoval o 11:00 jeden den a o 11:00 další. "Udělalo mi to těžké," říká Groves. "Cestoval jsem po celém světě. Vzal bych dvě letadla do Makedonie, kde je strašné jídlo, ale musíte jíst nebo nebudete mít energii. Nikdy neopustím jídlo. Jím šestkrát denně a všechno budu jíst."
Jeho dlouhá amatérská kariéra 76 bojů (66 vítězství, 40 KO, 10 ztrát) ho učil cennou lekci o porážce - něco, čeho se ještě musí stát jako pro. "Nikdy jsem nepohrdala kdokoliv, o čem jsem si nemyslel, že bych mohl porazit. Když jsem ztratil, podvedl jsem se a musel jsem si uvědomit, proč, "říká Groves. "Někteří bojovníci zvyšují objem tréninku po ztrátě, ale nezmění to, co dělají. Potřebujete identifikovat slabosti a odpovídajícím způsobem měnit věci - jinak se jenom cvičíte na další bít."
Groves ví, že je lepší, aby se během výcviku dostal na podlahu než v boji. "Pokud se během sparringu několikrát zachytilo, nezáleží na tom," říká. "V mém posledním tréninku jsem byl propuštěn dvěma různými sparringovými partnery. Stalo se to. Netahejte na to. Neztrácejte emoce na to. Zeptejte se sami sebe, proč se to stalo a učit se z toho. Pokud projde výstřel, ujistěte se, že to naposledy projde."
Ve své pro kariéře Groves jen jednou zasáhl palubu proti Kennyi Andersonovi při obraně svého titulu Commonwealthu v roce 2010. "Zvedání se dostalo až k písku, odhodlání a vůli. Prošel jsem to a vyhrál, a je to potvrzení, že ve mně nemám přestat. Vím, hluboko, udělám to."
Odchází
Jen dva měsíce před bojem proti Frochu se Groves rozloučil s dlouholetým trénerem Adam Booth a nahradil ho Boothovým bývalým asistentem Paddym Fitzpatrickem. Zvenku by to mohlo vypadat jako vyrušované rozhodnutí, ale Groves je neochvějný, že mu může pomoci jen jeho příprava.
"V posledních několika letech jsem spolupracoval s různými trenéry a naučil se různým tréninkovým technikám. Z toho vybíráte a vybíráte, co funguje. Musíte se ujistit, že se stále zlepšujete a přidáváte do nástroje další nástroje. Pak lidé nemohou udělat plán hry, aby tě porazili."
Tato univerzálnost znamená, že Groves nemohou být pohřbeni jako jeden typ stíhače, něco, co Mexičan Francisco Sierra zjistil v červenci 2012. "Měl mnohem delší zbraně než já," říká Groves. "Musela jsem provést drobné úpravy, abych ho chyběl, a pak bych mohl vstoupit s kombinací."
Přes otázky týkající se změny trenéra, Groves je zjevně laserově zaměřený na úspěch. "Připravuješ se na boj jako nejlepší a můžeš mít dobrý tým, který ti pomůže, když to bude zapotřebí. Ale nechceš roztleskávačky, rozhodně ne v mém sportu. Když zvon jde, jste tam sama. Nemůžeš spoléhat na někoho jiného."
Dole s králem
Na 36 let má Froch 11 let cenných zkušeností s Grovesem, ale také dvě pozoruhodné porážky v jeho záznamu, že Groves se bude snažit využít. První ztráta přišla v roce 2010 proti Dane Mikkelovi Kesslerovi (který Groves předvedl v květnu před svým rematchem a rozmrzel špatnou krev mezi dvěma Angličany) a druhým na amerického Andre Warda. Obě chvíle bojovaly dál.
"Ward ho technicky rozbil na kusy," říká Groves. "Podíváte se na to, co váš soupeř nedělá tak dobře a jak to můžete odhalit. Froch má pomalé nohy a pomalé ruce a nechává mezery, když hodí údery. Chystám se mu vynechat a pak ho nechám zaplatit. "Na 23. místě zjistíme, jestli má pravdu.
